片思いのスクールデイズ

クラス替えの新学期。
どことなくぎこちない会話を交わす新しいクラスメート。

今日もフジサキマコト君は授業中だというのに堂々と居眠り。
もう引退してしまったけれど彼は私たちサッカー部のエースだった。
試合中グラウンドを駆け抜ける彼の勇姿にマネージャーであった私はいつも
体中が震えるような感動をもらった。

凛々しい制服姿の彼。
入学式に一目惚れした。
神様は片思いの私を不憫におもってくださるのか、彼とは3年間同じクラスだった。

★★

私のランチタイムはいつもしょっぱいのだ。
「マコト！」
ホラ来た。
フジサキ君の彼女サヤカである。
二人分のお弁当を持って隣のクラスからやってくるのだ。
男子たちが彼女に見惚れている。

私はため息と涙ほろり、今日は卵焼きにかかってしまった。
「どうしたの？」友達が心配そうに尋ねる。
「花粉症なの、目とかかゆくて」グスグスと鼻をすすってみせた。

★★

教室のドアをあけようとしたが人の声がする。

この声はサヤカ？いつものおっとりした口調ではない。
相当荒れている様子だ。

「・・・・・勝手ね、いまさら、何言ってるの？・・ずっとサッカー、仲間、友達だったし。
私のことなんてどうだってよかったんだね、マコトは」

ばしっ。この音は平手打ち？フジサキ君ともめてる？

忘れ物を取りにきたドジな私は修羅場に入っていくわけにもいかないので
立ち尽くしていた。

ガタガタとドアが開き泣き顔のサヤカが出てきた。
私に気づくと射抜くような視線をよこし、走り去っていった。
怖いくらいの強いまなざしだった。

いつまでもそこに立っている場合ではないので
のそのそと教室に入った。
フジサキ君は私を見て、少し驚き、困ったような顔をしていた。

「ごめん、大変なときに入ってきちゃって。忘れ物取りにきただけだから」
私はあわてて机の中の置きっぱなしになっていたプリントを鞄につめた。

急いで教室から出ようとする私を彼が呼び止めた。
「マネージャー、いつから聞いてた？」
「えっ・・えと、勝手だとかサッカーとか仲間とかが聞こえちゃったかな・・」
「そっか」彼はほっとしたような笑顔を浮かべた。

「フジサキ君、サヤカ追いかけなくていいの？」
「いいよ、あいつさ、俺といると怒ってばかりでドンドン不細工になっていくんだよ。
サッカーばかりやってる俺が嫌いとか言われたらどうしょうもないじゃん。
俺じゃだめなんだろうな」

「それは違うよ。きっとフジサキ君のこと好きすぎてどんなことにも嫉妬しちゃうんだよ。
サッカーとか友達とかいろんなことに」
「・・・嫉妬か・・でも、俺は好きな奴が夢中になってるものがあるなら応援したいと思うな」
「そうだね。一生懸命な姿見てるだけで幸せになれるもんね」
彼は満足そうに微笑んだ。
その顔が眩しすぎて私はうつむいた。

「・・・マネージャー」
「うん？」
「これからも俺のことみててくれるか？」
私はびっくりして顔を上げた。

「俺さっき、サヤカに好きな子がいるっていったんだよ。だから別れて欲しいって言った」
「・・・フジサキ君・・・」

私の頭脳は珍しく大回転を始めていた。
どういうこと？
コノヒトハナニヲイッテイルノ？
私とフジサキ君の距離は何万光年もあるはずじゃないか。

「マネージャー・・・俺はお前のことが好きだ」

夕陽が私に彼に教室の放課後に降り注いだ。

→
甘酸っぱい青春時代。

後悔のない毎日を生きてください。